波動光學，建立在惠更斯原理之上。

1690年，克里斯蒂安·惠更斯發(fā)表著作《光論》提出惠更斯原理（一種光波動說，根據(jù)胡克的提議提出）。

胡克曾公開批評牛頓的光的微粒說，那一時期由于牛頓在其它物理領(lǐng)域的成功，他被公認是光本質(zhì)爭論的贏家，學術(shù)界廣泛地接受牛頓光學。

故事的轉(zhuǎn)折出現(xiàn)在1801年，被譽為“世界上最后一個什么都知道的人”的英國科學家托馬斯·楊進行了著名的雙縫干涉條紋實驗。

托馬斯楊“世界上最后一個什么都知道的人”

托馬斯楊 光的干涉實驗示意

楊氏雙縫實驗顯示出，衍射光波遵守疊加原理，這是一種光微粒說無法預(yù)測的波行為。雙縫干涉條紋實驗確切地證實了光的波動性質(zhì)。

時間來到1818年，法國物理學家奧古斯丁·菲涅耳完成了光的干涉實驗，繼托馬斯·楊之后再次證實了光的波動性，并提出了惠更斯-菲涅耳原理。

惠更斯－菲涅耳原理能夠解釋光波的朝前方傳播與衍射現(xiàn)象。

他的發(fā)現(xiàn)與數(shù)學演繹，締造了波動光學的理論基礎(chǔ)，將光的波動學擴展至更多的光學現(xiàn)象。




根據(jù)惠更斯－菲涅耳原理，波從一個介質(zhì)傳播到另外一個介質(zhì)時會產(chǎn)生折射。

 

根據(jù)惠更斯－菲涅耳原理，波遇到障礙物時會產(chǎn)生衍射。

由于他的貢獻，光的波動理論在19世紀取得完全的勝利。

1818年，法國科學院進行了一次有獎?wù)魑母傎悾�菲涅耳的論文，以嚴密的�?shù)學推理，圓滿地解釋了光的偏振。那個著名的亮斑"泊松亮斑"出現(xiàn)了。

評獎委員之一的泊松根據(jù)菲涅爾的理論，得到圓屏的陰影中心應(yīng)有亮點的結(jié)論，這個在當時被認為是不可能的。但很快，阿拉果用實驗證實了“泊松亮斑”，轟動了法國科學院。

泊松亮斑

在理論和事實面前，微粒說的觀點開始動搖，很多人開始放棄微粒說，而加入到波動說的行列。

在菲涅耳有生之年，他對于光學所做出的貢獻并沒有得到學術(shù)界認知。

但是，如同他于1824年寫給托馬斯·楊的信所述，“所有加諸于我的贊賞，遠不及我因發(fā)現(xiàn)大自然的理論真締或做實驗確認計算的結(jié)果而博得的喜樂。”

光學是一門歷史悠久的科學。光學的英文術(shù)語“optics”源自古希臘字“ὀπτική”，意為名詞“看見”、“視見”。

正是無數(shù)杰出科學家的前赴后繼，“光的本質(zhì)”才逐漸被人們所知，人類才得以看見更大、更精彩的世界。